tardaram em reclamar e protestar por tal manobra.
Uma latinha de suco passou muito longe de Alvo, e ele ouviu os resquícios da
exclamação de desapontamento de alguém.
Afastando-se mais das arquibancadas e dirigindo-se
as três balizas, Alvo começou a desenhar círculos ao redor da baliza da
direita. Conforme ele fazia suas férulas, os aspirantes ao posto de batedor arriscavam
acertá-lo mais por tentativas fracas e sem perigo do que com uma técnica
precisa e forte, como fazia Murdock. Certamente
nenhum destes batedores está no mesmo nível que Estevão, pensou Alvo
conforme transitava de uma baliza a outra, ainda em movimentos circulares.
Tentando acompanhar os rápidos e versáteis
movimentos de Alvo, Tibério Nott perdeu o controle de sua Nimbus 2010 e bateu com o cabo na baliza da direita. O choque foi
tão forte que a vassoura girou em sua base e ela prosseguiu desgovernada até a
baliza do meio. Com um baque e um forte “crack”,
Tibério se chocou com a outra baliza e escorreu para fora dos restos de sua Nimbus. Já eram poucas as vassouras
novas da escola, e agora Tibério acabara de reduzir esse número em uma unidade.
Dos dez alunos que iniciaram a perseguição, Alvo
conseguiu, somente com suas manobras, abater seis. Daí em diante ele teve de
recorrer a outros meios de defesa. Os que sobravam agora tinham mais habilidade
e os tiros começaram a ser mais bem elaborados. Depois de uma maçã estourar no
cabo da Thunderstorm (o que fez com que ela oscilasse ligeiramente para a
direita e que Alvo ficasse sujo de poupa de maçã nas mangas das vestes); uma
bola de futebol passar raspando ao seu lado e acertar a cara de uma espectadora
na arquibancada e um balaço de verdade balançar seus cabelos, Alvo mentalizou
em sua vassoura e a forçou a correr mais rápido e mais rente ao chão.
Era uma boa estratégia. Somente os mais engenhosos
em cima de uma vassoura conseguiriam segui-lo e acertar os verdadeiros e falsos
balaços sem perderem o equilibro ou caírem de uma vez na grama.
A Thunderstorm estava paralela ao gramado do campo
de Quadribol e Alvo sentia a fina ponta da grama roçar em sua carne
desprotegida por sua luva também de couro. Os ataques continuavam e, volta e
meia, o apanhador tinha de fazer uma manobra mais elaborada para fugir das
bolas de futebol que quicavam no gramado ou se desvencilhar dos tufos de grama
e de terra que lhe cercavam quando um balaço abria uma cratera no campo.
Os ataques duraram mais uns quinze minutos, mas de
acordo com Erico, era um tempo já calculado por ele e que não interferia no bom
andamento dos testes. Os tiros de balaços e as perseguições bem elaboradas só
terminaram quando Erico tomou sua decisão de quem seria o substituto de
Murdock.
Sem surpresas a escolha de
Erico bateu com a suspeita de Alvo de quem deveria ser o novo batedor. Seu nome
era Keaton Birkenhead,
da quinta série de Hogwarts, colega de classe de Cadu, era um garoto de média
estatura, braços não muito mais largos que os de Murdock, mas vários quilos
menos pesado. Birkenhead não tinha a mesma mira precisa de Murdock, mas era
mais ágil do que ele na vassoura, porém era ligeiramente mais desengonçado que
o outro. Alvo chegara à decisão de que Keaton era a melhor escolha para
substituir Murdock quando o novo batedor o
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